贺知章(659—744)，字季真，越州永兴(今浙江萧山)人，唐代著名诗人。少时因文辞隽秀而闻名，三十七岁中进士，授国子四门博士，迁太常博士，后又历任太常少卿、礼部侍郎、秘书监、太子宾客等职，可谓仕途通达。他生性旷达不羁，好饮酒、擅书法，清谈风流，晚年更自号”四明狂客”。天宝初年，贺知章归隐故乡的镜湖，不久去世，终年八十六岁。

  其诗大半亡佚，《全唐诗》今存一卷二十一首，其中尚有不少是郊庙乐章和宫廷唱和之作，然而管中窥豹，也足以感受那种风流达观的盛唐韵味。他的诗不尚藻彩，不避俗语，清新自然，而以六首绝句尤为高妙。

  《咏柳》是他的咏物代表作，由一株春柳写到无限春意，小中见大，构思十分巧妙。诗中多用比喻、拟人等各种手法，状物形象逼真，情态自然，素来有”赋物入妙，语意温柔”之评。

  【经典赏析】

  贺知章的《咏柳》，是一首咏物诗。一般来说，咏物诗只有在题目中才点明所咏的事物，在诗句中并不会明确出现这项事物的名称。但是诗中所用的艺术手法，以及涉及的相关意象，都要切合所题咏对象的特点，才能紧扣题意。比如曾巩的《咏柳》：”乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜”，写春天柳树飞絮的景象，用”乱条”指柳枝，”飞花”指柳絮，”倚得东风”则令人联想柳枝在风中舞动的景象。虽然没有一个字提到柳树，但句句都是写柳。贺知章这首《咏柳》也是一样。

  在”碧玉妆成一树高”中，”碧玉”两个字，就可以有两种不同的理解，一是拟物，二是拟人。碧玉，顾名思义，是青绿色的玉石。古人的诗篇中，经常用碧玉来比喻流水、植物等事物，比如”晋祠流水如碧玉”，”圆荷翻风碧玉软”，这些比喻，都是为了显示绿色的光润、流丽，生机勃勃。因此，最为平常的一种解释，就是认为这棵柳树绿得如同碧玉一样。但是在这种解释里面，这句中唯一的动词”妆”却没有容身之地。考虑到这一点，把”妆”理解为妆点、点缀的意思，就可以理解成柳树上缀满了如同碧玉雕琢而成的叶片，十分美丽。更为宏大的手笔，则是认为”妆”可以引申为妆饰，这整棵柳树都是由一整块像树那么高的碧玉雕琢而成的，把那种铺满视野的美丽的绿色写得淋漓尽致。之所以用”树”这个量词，也是为了写枝条叶片的繁密饱满。

  也有人援引前代诗篇，说碧玉不是真的玉，而是人名。南朝宋时代的《碧玉歌》里，描写了一个漂亮的姑娘：”碧玉破瓜时，郎为情颠倒。”碧玉，是姑娘的名字。破瓜，又称分瓜，古代文人因为瓜字可以分为两个”八”字，二八一十六，就用破瓜来指代十六岁，而这个指代，多用在少女身上。”碧玉破瓜时”，就是说这个名叫碧玉的姑娘年方十六，正是还带着点稚气的青春年华。

  现在我们形容小户人家的漂亮姑娘，都说”小家碧玉”。小家碧玉和大家闺秀不同，这个女孩子不是一举一动都无可挑剔，让人感到高不可攀的公主，而是楚楚可怜，说不定还有些天真俏皮的邻家少女，因此更加亲切，更加惹人怜爱。

  在这个典故的语境之下，”妆成”好像顺理成章地可以理解成梳妆打扮的意思，姑娘打扮好之后，亭亭玉立，婀娜多姿。但是无法想象，一个漂亮姑娘梳妆打扮，”碧玉妆成”之后，诗人会直接跟上”一树高”三个字，比喻做到这个地步，未免就太直接，太煞风景了。我们只需要保留对这个典故的理解，让自己浮想联翩：诗人笔下的这棵柳树，不是夏天里已经枝繁叶茂的老柳，而是早春二月时刚刚长成叶片，露出一种婀娜姿态的春柳，它的姿态里甚至还有一些稚嫩，就好像年轻的碧玉姑娘一样，美得天真而不张扬，恰到好处。

  “万条垂下绿丝绦”。”万条”，是夸张的写法，形容柳条的繁密与生机勃勃。”丝绦”，就是丝带。这里有一个小典故。《南史》中记载，刘悛之在益州，也就是现在的四川做刺史的时候，曾经不远千里给齐武帝献上几棵四川的柳树。这些柳树的特色是，柳条特别长，就像垂下的丝带一样。齐武帝非常喜欢，说这些柳树”风流可爱”。试想，用纤细的蚕丝编的带子，光泽绚丽，轻柔得仿佛没有重量一般，诗人就是用这样的丝带来比喻柳枝的轻盈美丽。而且他还刻意强调，这是”绿丝绦”。前面用”碧玉”比喻柳树的颜色，这里又用”绿”，再度突出了春柳色泽的清新可爱。另外，写柳枝的形态时，诗人用了”垂下”两个字，可见这柳枝不是随风飘拂的，而是安静地垂落下去的。轻薄柔软的丝带，只要一阵轻风就会飘舞起来，乱人眼目，但这千万条丝带一样柔嫩的柳枝，却只是静静地垂在那里，一丝不动，展现了一种极尽安宁、静态的美。

  “不知细叶谁裁出”，柳叶的形状本就是修长的，诗人又加上一个”细”字，越发突出了它的纤巧与精致，也令人继续想象：柳叶精巧如此，柳枝、柳树的形态，该是何等婀娜动人?紧跟着的”裁”字，则是在说，仿佛有什么人拿着剪刀和尺子，像做一件衣服一样，精心地描出它们的形状，再予以剪裁。我们形容一件人工物品的精美，都称赞它”巧夺天工”，但是诗人偏偏反其意而用之，他认为，这片片柳叶精致得简直不像自然生成的，一定是出自什么人的巧手——但究竟是谁呢?在全篇的最后一句，他给出了答案：”二月春风似剪刀”。

  早春二月，柳条上刚刚吐出细而窄的叶片，这时候的风，也不是温柔的”吹面不寒杨柳风”，而是乍暖还寒时候，仍带着料峭春寒的风，吹在脸上可能还有些微微的刺疼。把这样的春风比喻成剪刀，真是恰如其分。

  这首诗的前两句，都是以比喻的手法写柳树的形态：春天的柳树通体碧绿如玉雕，柔软的枝条如同丝带一般静静垂下来。把柳树比作玉石和丝带，两者一为刚，一为柔，却都是静止如一的。到了后两句，一个”裁”字，一阵春风，暗暗用了拟人的手法，也在这静止的美之上增添了十足的动感。仿佛听见柳叶萌生的细微声响，仿佛看见柳条飘舞的优美身姿，一切都是因为春风的妙手精心拂过，唤起无限的盎然生机。

  通观全篇，诗句所描写的对象从柳树到柳枝，再到柳叶，呈现了诗人的视线逐渐由整体向细节过渡的完整过程，他描写的东西越来越细小，越来越精致。无论玉石、丝带还是宛若裁剪而成的叶片，都蕴含着人工制造的意味。但是到了”二月春风似剪刀”，整首诗的气氛忽然就由静而动，鲜活飞扬了起来。而读者也一下子恍然大悟，不必说什么巧夺天工，这巧手的裁剪者原来就是春风啊。从前面渲染强调许久的人工，忽然一跃而写造化天工，这个转折合情合理而又毫不突兀，可见诗人布局谋篇的功力。

  诗题为《咏柳》，但是”二月春风似剪刀”之下，又何止是在写这一株柳树。春风吹拂，万物复苏，大地回春，想必将视线从这棵柳树上移开的时候，满眼也都是欣欣向荣的绿意。这种因小见大的笔法，王夫之称为”以小景传大景之神”，贺知章就是这样从一棵垂柳身上，写出了春天的无限生机。

  为什么要选择柳树，而不是其他的什么花草树木，来作为描绘春天的媒介呢?柳树发芽很早，古代民众的《数九歌》里就写道：”五九和六九，河边看杨柳”，可见柳树返青是春天到来的一个重要标志。诗人们当然也关注到这一点，他们纷纷赞叹：”诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀”“客舍青青柳色新”“风回小院庭芜绿，柳眼春相续”，都是写春柳的清新色泽和盎然生意。就是李商隐《咏柳》”曾逐东风拂舞筵，乐游春苑断肠天。如何肯到清秋日，已带斜阳又带蝉。”虽然写了秋天杨柳的萧瑟，也仍对春天里随风飘拂的柳丝念念不忘。由此可见，柳树总是和春天分不开的。